La robótica no es sólo una solución para la industria. Los robots también aumentan enormemente la productividad en los oficios especializados. En nuestra serie «Robótica. Un martillo para los artesanos», le presentamos tres empresas artesanales en las que los robots están echando una mano.
Hace unos diez años, la carpintería Eigenstetter de Rehna tuvo que enfrentarse a un proyecto gigantesco: un robot KUKA fue la solución. Hasta hoy, el KR 500 fresa piezas de gran volumen en su célula con la máxima precisión. El gerente Martin Eigenstetter ya está trabajando con KUKA y el Instituto Fraunhofer en el próximo proyecto de robot.

Grandes tareas, grandes soluciones.
Una puerta de entrada circular con un arco de medio punto para una torre redonda: Cuando la carpintería Eigenstetter de Rehna aceptó este pedido especial en 2011, también necesitaba una solución especial. La empresa artesanal está especializada en el equipamiento de interiores y la fabricación de ventanas y puertas. Pero el pedido, complejo y técnicamente exigente, supuso un nuevo reto para la carpintería de 21 empleados del oeste de Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Al fin y al cabo, por aquel entonces no tenía CNC. El maestro carpintero Axel Eigenstetter confió en la alta artesanía tradicional. Su hijo Martin, que estudió ingeniería mecánica, introdujo la digitalización técnica en la empresa familiar y creó un centro de fresado robotizado de dimensiones impresionantes, único en el sector de la madera hasta la fecha.

El robot de KUKA domina formas complicadas y diferentes materiales.
El robot KUKA KR 500 FORTEC se encuentra hoy en una nave de siete metros de altura. Tres empleados se encargan del robot, que tiene cinco ejes de movimiento y un alcance de cuatro metros. Esto le permite dominar diversas soluciones de sujeción y, al mismo tiempo, crear las formas más complicadas y procesar una gran variedad de materiales. Eigenstetter sigue ofreciendo todo el espectro de trabajos de carpintería clásicos, como ventanas, escaleras o muebles. Pero la empresa también se ha convertido en una fuente de referencia para las formas complejas y tridimensionales y las superficies multicurvas de máxima precisión. Un ejemplo fue un proyecto de investigación para construir un molde gigante para la hélice de un barco. La tecnología, las áreas de aplicación y las ventas potenciales se registraron en un plan de negocio, y se recurrió a subvenciones.

Los grandes pedidos dejaron de ser un problema.
El Programa Central de Innovación (ZIM) del Ministerio Federal de Economía y Tecnología de Alemania aportó la principal financiación inicial, ya que el desarrollo de la fabricación CNC con robots era un proyecto realmente gigantesco. «Parecía una idea obvia si no se quería seguir el camino del rebaño y acabar así en los pastos», dice Martin Eigenstetter sobre el paso. El primer gran pedido, que sólo pudo aceptarse gracias al nuevo robot: tres enormes escaleras de caracol curvas de tres pisos como réplica catalogada de las escaleras originales de un castillo. El robot puede cambiar las herramientas de fresado necesarias de forma independiente y pasa de un funcionamiento de 3 a 5 ejes en función del proceso.

Ya tiene en mente los próximos proyectos.
Eigenstetter ya está trabajando en el próximo proyecto con el Instituto Fraunhofer local. «Queremos utilizar robots más pequeños en series medias en máquinas de carpintería como una fresadora o una lijadora de banda según el principio de pieza a herramienta», explica. En este caso, las piezas a mecanizar son colocadas en las máquinas por robots. Considera que esto tiene un gran potencial para el futuro en los oficios especializados. Y su padre, Axel Eigenstetter, también ve las ventajas de los robots colegas. Ya en 2017, el maestro carpintero dijo a una revista especializada: «A largo plazo, nadie podrá evitar enfrentarse a la digitalización para ser más rápido y controlar mejor su producción».